Les hémopathies malignes forment un ensemble complexe et diversifié de maladies, comptant plus de 100 types différents. Chacune d’entre elles nécessite une approche nuancée des soins et du traitement en fonction de sa localisation dans l’organisme ou la rapidité de son développement.
Les progrès scientifiques réalisés en hématologie au cours des dernières décennies — dont bon nombre ont été initiés par les chercheurs et experts de BMS — ont transformé les perspectives de survie des personnes atteintes de certains cancers du sang. Trop de pathologies hématologiques restent toutefois incurables ou n’ont pas bénéficié de nouvelles options thérapeutiques depuis des années, ce qui affecte lourdement la qualité de vie des patients.
Nous avons interrogé Ridwaan Jhetam, vice-président senior de WW Medical Affairs Hematology, et Rosanna Ricafort, vice-présidente, responsable Late Development Hematology and Cell Therapy, sur la gamme de modalités et de plateformes de recherche innovantes que BMS explore dans son important pipeline afin de concrétiser la « prochaine vague » d’avancées en hématologie et thérapie cellulaire.
Comment BMS priorise-t-elle le développement d’options thérapeutiques pour les maladies hématologiques ?
Ridwaan : Ce qui me fascine dans les cancers du sang, c’est non seulement la diversité des maladies elles-mêmes, mais aussi les besoins uniques des patients dans chaque cas. On dénombre, par exemple, plus d’une douzaine de sous-types de leucémie myéloïde aiguë, chacun basé sur des anomalies génétiques ou sur le pourcentage de leucocytes immatures (myéloblastes) dans la moelle osseuse et le sang. Pour certains types de leucémie ou de lymphome, l’objectif principal du traitement peut être de retarder la progression de la maladie, tandis que dans le cas du myélome multiple, le traitement peut viser à prolonger la survie du patient après une rechute. Nos recherches se concentrent sur les besoins les plus urgents des patients pour avoir un impact transformationnel à travers nos nouveaux médicaments ou nos technologies optimisées. Cela implique souvent de prioriser les domaines où les progrès se font rares depuis des années.
Rosanna : La seule manière de répondre aux besoins évolutifs des patients est de les mettre au cœur de tout ce que nous faisons. Durant tout notre processus de développement clinique, nous restons en contact étroit avec notre équipe de soutien aux patients, les chercheurs et les médecins sur le terrain afin de mieux comprendre ce que vivent les personnes atteintes d’un cancer du sang et d’identifier les domaines dans lesquels elles ont le plus besoin d’aide. Nous utilisons ces enseignements, les combinons avec nos décennies d’expertise scientifique et clinique en hématologie et travaillons à créer des médicaments susceptibles d’améliorer le pronostic et la qualité de vie d’encore plus de patients.
Parlez-nous de certaines des principales plateformes de recherche que BMS étudie.
Rosanna : Nous disposons d’un important pipeline en hématologie avec plus de 25 programmes en développement clinique. Plus de la moitié sont en phase finale d’essais et couvrent de multiples plateformes de recherche et combinaisons, notamment dans la thérapie cellulaire. Je me concentre sur ce domaine depuis plus de vingt ans et j’ai été ravie d’avoir participé à certaines avancées majeures.
Comment voyez-vous l’avenir de l’hématologie et de l’innovation en matière de thérapie cellulaire ?
Ridwaan : Bien que nous ayons signé de nombreuses premières en hématologie et en thérapie cellulaire, nous nous concentrons sur l’avenir et ce qui peut apporter le meilleur aux patients, entre autres l’évaluation de biomarqueurs spécifiques et d’approches de médecine de précision pour des soins plus personnalisés. Nous disposons également d’un cadre intégré pour améliorer le recrutement de patients divers dans nos essais cliniques, afin que la participation soit plus représentative de la population réelle qui vit avec ces maladies. Nous explorons, en outre, les moyens d’utiliser les plus récentes technologies d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique pour mieux comprendre comment elles peuvent jouer un rôle plus significatif dans la découverte de médicaments, leur développement et le processus décisionnel thérapeutique pour les patients.
Rosanna : Ce travail essentiel ne peut être accompli seul. Dans cette optique, nous collaborons avec un écosystème complexe et interconnecté composé de chercheurs, de soignants et de la communauté de soutien aux patients dans le but de toucher les patients et leurs familles. Ensemble, nous sommes déterminés à faire avancer la science et à envisager un avenir où de nouvelles thérapies et approches permettront aux patients atteints de maladies du sang de vivre mieux et plus longtemps.
